高血圧症の薬物治療の目的は、単に血圧を下げることではありません。高血圧症による脳、心臓、腎臓など、重要な臓器に合併症を防ぐことです。　血圧をさげるための降圧薬は、生活習慣の改善だけでは出来なかった場合に医師の指示によって行われます。薬を飲み始めると、うそのように血圧が下がり基準範囲内に安定します。それだけに、医師の指示どおりに服用しないと、血圧が上昇したり、下降したりして危険です。

　特に危険なのは、薬物療法を始めてしばらくすると血圧が順調に下がってくるため、もうこれで安心とばかりに、自分の判断で勝手に薬を飲むのを止めてしまったり、飲む回数えを減らしてしまうことです。

　薬をやめると血圧はたちまち元に戻ります。場合によっては、いわゆるリバウンド作用によって、以前より血圧は急上昇してしまうこともあります。自己判断はやめ、あくまでも医師の指示を守りましょう。

　高血圧症の薬にはいろいろなタイプ、種類がありますが、薬の成分や作用の仕方、効果の現れ方にはさまざまな違いがあります。代表的なものは次のとおりです。

カルシウム拮抗薬

　血管平滑筋の細胞内へカルシウムが流入するのを抑制して血管を拡張させ、血圧を下げます。高血圧症の治療の第一選択薬として広く処方されています。

アンジオテンシン�U（A�U）受容体拮抗薬

　アンジオテンシン�Uは血管を収縮させるホルモンです。A�Uがその受容体を刺激すると、血管が収縮して血圧が下がり、その作用に拮抗して血圧を下げます。血流がよくなるばかりでなく、臓器や血管壁を保護する効果もあります。心臓、腎臓に合併症のある場合は特に有効です。副作用もほとんどなく注目度の最も高い薬です。

ACE阻害剤

　ACEはアンジオテンシン変換酵素です。ACEを阻害するとアンジオテンシン�Uができるのを防ぎ血圧を下げます。A�U受容体拮抗薬と同様、脳、心臓、腎臓への負担を軽くする作用があります。せきが出やすくなる副作用があります。

　降圧剤を服用している人が市販のかぜ薬や胃腸薬などを飲むときは、使用の仕方で思わぬ副作用があるので、注意が必要です。

かぜ薬

　一般的なかぜで、ほんの数日だけ市販薬を飲む程度であれば、降圧剤と併用してもほとんど問題はありません。しかし、高熱を出しているときに降圧利尿剤を飲み続けると、脱水症状が悪化する危険性がありますので、医師に相談が必要です。

胃腸薬

　重曹の含まれているものは注意が必要です。重曹にはナトリウムが含まれていますので、血圧をあげる作用があります。またシメチジンという胃炎の薬が入ったものは血圧を下げる作用がたまにあります。薬の成分表をチェックするか、わからない場合は、医師や薬剤師に相談するようにしましょう。