過呼吸は精神的なストレスがきっかけで起こることが多いとされています。恋人や友人などの人間関係の悩み、仕事のプレッシャーや過労、上司や部下とのつきあい、自分自身の病気、家庭内での葛藤などです。どのくらいのストレスで起こるかは人それぞれです。また、その人自身の個人的資質、受け止め方によって違います。
そのほか、精神的なストレスとは別に、マラソンを走ったあととか、慣れない登山をしたあとなど、単純にはげしい運動をしたあと過呼吸になることがありまます。
最初の過呼吸発作は、なんらかのはっきりしたきっかけによって起こることがほとんどですが、2回目以降は、とくに要因がなくても発作が引き起こされることがしばしばあります。
それは一度過呼吸を起こした人は、自分でも気づかないうちに、ふだんの呼吸があらくなっていることが多いからです。少しの深呼吸や軽い運動、またはリラックスしてテレビを見ているときでさえ、過呼吸が起きてしまうこともあります。
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